远程，控制：Vizio和Google将如何重塑电视机？

本周，美国高清电视机品牌Vizio宣布与Google携手推出整合了Cast功能的智能电视新品。

准确地说，Vizio首席技术官CTO Matt McRae是想要取缔电视遥控器。Vizio是目前美国电视机销量最高的品牌，McRae认为，遥控器是极其笨拙的设计。“我难以相信我们用了一个橡胶按钮、塑料外壳、两节电池组成的遥控器那么久，这个上世纪50年代发明的物体，是时候退休了。”

因为如此，Vizio的新P系列智能电视可以说与整个行业背道而驰。不像市场上其他主流电视机，P系列电视机本身没有一个完整的控制屏幕界面——电视上没有内置一个菜单、应用甚至图像。什么都没有。没有遥控器的电视机时代：客厅第一屏幕易主

相反，Vizio选择与Google合作，围绕Google Cast串流协议重新设计整个电视体验，这是和Chromecast流媒体电视棒使用的同一款技术。本次带来的SmartCast新品，配备了一台专用的平板电脑，能够运行手机上的Android应用，以及Vizio自家的SmartCast电视操控app。

这是个小小的创意，但带来的潜在变化是不可估量的：如果家庭里所有电视机都成为智能手机的延伸和附属，那将如何？

“坐在沙发上依靠几个橡胶按钮度日的时代即将要结束了，”McRae把声音提高了八度，“我们就是这样一个时代的终结者。”

Vizio CTO Matt McRae

自从80年代起，人们就想把计算机和电视机糅合到一起，这个概念叫“智能电视”。随着时间的推移，智能电视的话语也在演变，人们曾谈论“解决10英尺接口问题”等诸多方面，但这些其实都围绕一个问题——一个至今仍未实际解决的问题：

糟糕透的电视界面。

“更好的遥控器并不是解决问题的关键，”McRae说，“关键是取缔遥控器这个设备种类，任何屏幕都应该是可远程控制的。”

Vizio是一个默默无闻的公司——大多数人甚至没有意识到其总部就设在美国加州。同时，它也是一家员工只有大约450人的小公司。不过，依靠自身设计产品，以及和AmTran、鸿海等制造商的紧密合作关系，Vizio几年时间已经在美国电视市场占据主导地位。该公司没有在营销上投入多少，而是专注于他们所称的“重建速度”，或者是让Vizio的用户向亲友推荐它们的产品。

随着时间的推移，Vizio基于雅虎的VIA应用智能电视机平台已经过时，该公司需要一个新的平台。Vizio可以选择任意其他智能电视机品牌为方案依托——包括Google的Android TV——但McRae想更激进一些：尝试重塑我们整个生活中的屏幕交互方式。

“策略上的飞跃是要打破导航和消费，”他说，“手持设备是非常轻巧的导航设备，而且也形成了非常个性化的体验。这不是光一电视机挂在离你十英尺就能实现的事情，一部电视机就该以最完美的途径做好视频渲染。”

为了解决这个问题，Vizio曾推出了 Vizio Tablet Remote，但这完全不是遥控器：这是要给六英寸的平板，运行Android棒棒糖系统，搭载八核高通骁龙处理器，1080分辨率的屏幕，双扬声器，无线充电座。作为操控电视机的设备，它没有一颗专属的按钮——所有“遥控”都在相应的SmartCast app上完成，或者在其他支持Cast的应用上打开流媒体视频内容，比如Hulu或Netflix。

但你不需要为了电视转换一些什么——毕竟，它其实就是一台Android平板。它既可以像一台正常的Android平板那样使用，也可以用来遥控电视机，甚至就用来观看视频——它本身也是另一台小电视。

这个看似简单的操作方式却代表着整个行业标准的逆转——移动设备是客厅的“第二屏幕”——比如，你在看电视的时候，也玩手机啊。

但是，“Vizio洞见将交互模式加入到第二屏幕的变革力量，”Google负责Cast的副总裁Mario Queiroz表示，“他们发现了许多用户不可能在第一屏幕上获得的体验，他们也知道自己的创意有能力去实现这一变革。”

在Vizio这里，P系列的推出意味着：Vizio平板遥控才是第一屏幕，4K HDR 大电视才是第二屏幕。

这样一来我们很容易就会拿Vizio“消灭遥控器”的策略来和苹果的Apple TV做比较——Apple TV基于Siri来建立远程控制。苹果正致力于将iOS系统延伸至传统的电视机界面，Vizio则希望完全抹去这个界面。“后来进入客厅领域的公司现在不至于是走进死胡同，但未来还是会的，”McRae评论苹果时表示，

“他们迟早会意识到，不管手中的遥控器变得多么小，按照传统的模式，无论如何也不能像APP和服务所能满足消费者的那种先进的导航需求。”

避开应用之争：Google Cast平台是强大的后盾

McRae在讨论SmartCast扬声器原型

两年前开始设计生产P系列电视机，那正是Google第一次介绍了后来备受欢迎的Chromecast流媒体电视棒之后。Vizio目前已经创造出一个Android电视流媒体盒子，叫Co-Star，并快速加入了Google的Cast之列。

Vizio想要利用Cast作为支持其下一代电视机的平台，但事情也没有那么简单：实际上Cast无法支撑一台电视机的运行。它也不能支持Vizio目前正热切推广的两个创新产品：4K的流媒体和新的杜比视频高动态技术标准。“它不像无关痛痒的物理电子狗，”McRae说道，“它完全是一个深度的集成。”Queiroz介绍：“Cast将直接整合到电视系统固件中。”

为了扩展Cast的功能，Vizio和Google一直保持着紧密合作，直到最终构建出一个全新的Cast框架。双方希望借助这个全新的框架搅局目前的流媒体市场，占据一方。

他们的合作最终将诞生出独特的系统设计：Google主导P系列的Cast软件，与Vizio的软件保持独立。“Google有能力掌控Cast的升级，这样双方的软件都能同步更新。”Queiroz表示，Google的目标之一是保证整个 Cast生态的纯洁。

现在，围绕这个平台打造一个巨大的生态系统就是布局电视机市场的重中之重。