亚马逊建立工作室进军好莱坞 大数据支持电视剧制作

　　这些知名制作人中的许多人都说，在猎头来挖他们之前，他们就没有把亚马逊看作一家视频制作公司。“我是个强烈反对技术革新的勒德派，”《警探鲍许》的联合编剧兼执行制片人埃里克·奥弗麦尔（Eric Overmyer）说。他的作品包括了电视剧《火线（The Wire）》和《法律与秩序（Law & Order）》。“我都不懂怎么把电脑屏幕投到电视上。”

　　亚马逊通常对它的经营策略守口如瓶，在媒体传出更多消息之前，它正在为工作室组织高管和人才。

　　现在正在制作的项目，大多数都由好莱坞知名制作人担纲，而在参与自制剧制作的人里，唯独缺少了在网上提出过建议的普通观众。（亚马逊称，它即将试播的一部儿童剧，就是基于一次在线调查的结果制作的。）

　　和 Netflix 一样，亚马逊并没有公布自己节目的观众人数，也没有公布 Prime 会员服务的订阅人数。最近，研究公司 Park Associates 的一份报告称，在过去两年里，亚马逊在美国流视频市场中保持了稳步增长。在所有连接了宽带的家庭中，约有 20% 购买了亚马逊的 Prime 会员服务，这一数字自 2012 年起，年均增长速度约为 55%。（与之相对地，Netflix 服务的订阅人数同期的平均增长率为 16%。）

　　亚马逊没有退缩，相反，它更加支持视频制作，非常努力地把更多艺术的气息和它的编程技术结合在了一起。它最近把前 MTV 电视网首席执行官朱迪斯·麦格拉斯（Judith McGrath）请进了董事会，并宣布将在 2014 年第 3 季度投资 1 亿美元在原创内容制作上。（好莱坞的高管们说，和其他媒体集团相比，尤其是和它的对手 Netflix 相比，亚马逊此前似乎不大愿意为节目制作投更多的钱。据称，为了制作两季《纸牌屋》，Netflix 花了约 1 亿美元。）

　　亚马逊说，越来越多的 Prime 会员观看了更多的免费内容，因此这些顾客最终在亚马逊整个网站上购买的东西也更多。除了免费的 2 日达之外，每年 99 美元的 Prime 年度会员还可以免费观看一个电影和电视节目库里的节目，包括时代华纳的 HBO 频道以及其他电视网的节目，以及免费收听超过 100 万首歌曲。

　　普莱斯在一次采访中说，亚马逊对于自己在原创节目方面的初步尝试表示满意。这位自称是好莱坞流亡人士现在是科技企业的高管——他手上还有几项美国专利——他预计在未来 10 年里，人们会更愿意从网上观看个性化的视频，而不再愿意看给谁都一样的传统广播电视。“通常事物的变化都会超出人们的想象，”他说。

　　总地说来，亚马逊已经推出了 2 部给成人观看的电视剧，以及 3 部给小孩看的电视剧，并且它还宣布正在把其他 6 部试播剧补完成为完整的剧集。接下来几个月里将会推出的项目包括由制作了《X 档案》的克里斯·卡特（Chris Carter）制作的科幻连续剧《末日之后（The After）》、改编自麦克·康纳利（Michael Connelly）畅销系列作品的《警探鲍许（Bosch）》，以及揭秘纽约交响乐团幕后故事的《丛林中的莫扎特（Mozart in the Jungle）》。

　　亚马逊还在探索中。上个月，由于没有公布新剧上线时间和上一部老剧的观众人数，亚马逊惹恼了一些评论家。许多评论家和观众抱怨说，不知道在亚马逊网站的什么地方能找到这些节目。

　　在采访结束时普莱斯说，亚马逊不必非让它的自制剧成为流行大片，它更希望能激起不同人群的热情、为他们带来意义。他认为，《透明》这部剧就是亚马逊正在追求的节目制作模式，它有清晰的格调、小说式的叙事手法和电影的品质。这部剧集的缔造者索罗维在业界颇有名气，她的作品主要有 HBO 的电视剧《六尺之下（Six Feet Under）》、娱乐时间电视网（Showtime）的电视剧《倒错人生（United States of Tara）》，以及电影《午后乐事（Afternoon Delight）》。

　　现在这架势已经和亚马逊最初尝试电视剧制作的时候大不一样了，现在它用的是技术驱动的、基于数据分析的制作方式。索罗维负责编剧的新剧《透明（Transparent）》是亚马逊接下来将要发布的 4 部新剧集之一，亚马逊希望在艺术和算法之间找到恰当的平衡点。在经历了平淡的前期工作之后，它加大了赌注，想要靠自制剧吸引新的顾客使用亚马逊的 Prime 会员服务。

　　 “亚马逊能做的事，就和 1970 年代独立制片公司能做的一样，”索罗维说。

　　在因精于零售业而出名之后，亚马逊在 4 年前一转头，向利润丰富、关系很深的好莱坞进军。它没有雇佣知名的人才，而是组建了一个工作室团队，专门以在线获取的数据为依据，制作故事片和电视剧。随后它创办了一个特别的节目，把电视试播剧都放到网上，并通过分析观众数据和反馈，决定让哪部剧继续拍下去。

　　最后，几位编剧和导演都说，他们是被脱离电视一般标准、探索数字视频叙事前沿的机遇吸引过来的。他们也说了另一个原因，那就是亚马逊给的薪酬也很有竞争力。

　　乔·刘易斯（Joe Lewis）是亚马逊主管电视业的一名高管，他趴在一张皱皱巴巴的床上，艾美奖最佳编剧和导演提名获得者吉尔·索罗维（Jill Soloway）坐在他身边，用手不停地摸着自己的后脑勺。他们两个人盯着两个监视器，里面是隔壁屋子里正在录影的一场戏。这是他俩制作的一部新的黑色幽默剧，讲述了爸爸是个变性人的一家人的故事。【亚马逊中国广告服务平台上线 面向其自营业务品牌商】

　　亚马逊的这次努力，正赶上新的节目供大于求、争夺观众的竞争已趋白热化的时候。传统的广播和有线电视网继续在电视节目上不断地投钱，而像 Netflix 和 Hulu 这样的搅局者也在努力通过砸钱拍新剧来争取脱颖而出。

　　尽管亚马逊采取了制作自制剧的策略，但它也没有放弃购买由传统影视公司制作的剧集的独播权。Netflix 和其他对手也都会抢剧集独播权。

　　“这个事不像你周二一来，电脑上一阵噼里啪啦的敲击就行了。你得动手拍才行，” Amazon Studios 负责人罗伊·普莱斯（Roy Price）最近在和一屋子电视界评论人聊天时说。“这又不是《赤脚董事长（The Barefoot Executive）》，”他又引用了一部 1971 年的一部电影，里面讲的是一只可以预测电视节目流行度的宠物大猩猩莱弗士（Raffles）的故事。“做这事儿也需要做判断的。”

　　 “从来没人拿着任何算法生成的数据，让我拿它作为制作电视剧的指引，”卡特说。“我敢肯定他们在挖掘所有可能的数据，但我的工作是把故事讲好。”

　　他们还说，尽管亚马逊有以算法驱动而著称的形象，但他们还是能凭借自己的创意能力做事。制片人说，他们不会去看剧集下面观众的留言，也不会去看试播剧的观众数据。

　　去年，这些大张旗鼓做宣传的原创制作终于推出了第一部，它被放在 Prime Instant Video 流媒体服务里，并没有引起太大关注。该剧的首播得到的关注和赞扬微乎其微，特别是和 Netflix 出品的《纸牌屋（House of Cards）》以及《女子监狱（Orange is the New Black）》获得的关注和大量评论相比，简直就是相形见绌。到目前为止，只有《阿尔法屋（Alpha House）》这部以华盛顿为背影的政治喜剧更新到了第二季。